В послевоенном Нью-Йорке разворачивается эпическая история могущественной сицилийской семьи Корлеоне. На пышной свадьбе дочи Дона Вито Корлеоне появляется его младший сын Майкл, вернувшийся с фронта героем войны. Юноша, воспитанный в лучших традициях, сознательно дистанцируется от криминальных дел отца, вызывая смешанные чувства у родни.
Однако времена меняются — новые игроки мафиозного мира бросают вызов устоявшимся порядкам. Консервативные методы ведения дел Дона Вито встречают сопротивление со стороны амбициозных конкурентов. Нарастающее противостояние достигает кульминации, когда на главу семьи совершается дерзкое покушение, потрясшее весь преступный клан до основания.
